Samos Koumaiko-Zwiebel und Kokkari

Die Zwiebel von Koumaika auf Samos ist hauptsächlich als lokale Sorte von Samos bekannt, deren Ruf sich insbesondere auf die „Velanidiotika-Zwiebeln“ konzentrierte (aus der Ebene von Velanidiá westlich von Koumaika), die sich durch ihre ausgewogene Schärfe und Süße auszeichneten. Die Zwiebel von Koumaika besitzt eine charakteristische längliche, zylindrokonische Form, die sie besonders geeignet für die Zubereitung von Gefülltem (mit Reis, Käse u. a.) macht.

• Identifizierung/Synonyme: Sie wird häufig als „Koumaiotiko- oder Velanidiotiko-Zwiebel“ oder allgemeiner als „Samos-Zwiebel“ bezeichnet. Die Steckzwiebel bezieht sich auf die kleinen Knollen (mit einem Durchmesser von 1–3 cm), die zur Pflanzung und zur Produktion der endgültigen Knolle verwendet werden – die übliche Methode im Zwiebelanbau. In Koumaika ist das Bemühen um die Erhaltung der einheimischen Sorte von großer Bedeutung.

Der Zwiebelanbau auf Samos war historisch mit mehreren Ebenen der Insel verbunden, wie der Ebene von Marathokampos, Chora, Karlovasi, dem Tal von Mytilinioi und insbesondere der Ebene von Velanidiá westlich des Dorfes Koumaika (oder Koumeika). Das Gebiet von Velanidiá mit der Siedlung Balos (oder Bucht von Koumaika) bildete das Zentrum des Rufes, da dort die Zwiebeln für den Export und den inländischen Handel verladen wurden. Im Allgemeinen ist Samos durch begrenztes und stark zersplittertes Ackerland gekennzeichnet; die meisten Kulturen befinden sich auf Terrassen, und die fruchtbarsten Flächen sind die alten, bewässerten Gärten von kleiner Ausdehnung, in denen auch die Zwiebeln angebaut wurden. Die bodenklimatischen Bedingungen, die die Zwiebel begünstigen, sind fruchtbare, leichte – lockere Böden mit sehr guter Drainage, während der Anbau aufgrund des oberflächlichen Wurzelsystems der Pflanze eine regelmäßige und mäßige Bewässerung erfordert.

Der Anbau der Trockenzwiebel auf Samos mit der Verwendung von Steckzwiebeln („Kokkari“, vegetative Vermehrung) stellt die traditionelle Methode dar.

• Saisonalität & Pflanzung: Die geeignetste Zeit für das Pflanzen der Steckzwiebeln ist in der Regel der Zeitraum von Februar bis März. Der Boden muss vorbereitet sein, gelockert, frei von Unkraut und großen Steinen und mit organischem Dünger angereichert. Gleichzeitig säen die Erzeuger in Beeten den Samen der Zwiebel „Melathi“, den sie von den „Müttern“ sammeln (generative Vermehrung). Die Mütter entstehen durch das Pflanzen großer Zwiebeln, die man blühen lässt, damit sie das „Melathi“ bilden (3‑jähriger Prozess). Aus diesen Beeten wird dann die kleine Zwiebel „Kokkari“ geerntet, die im folgenden Jahr für die Pflanzung und Entwicklung der handelsfähigen Zwiebel verwendet wird.
• Pflanztechnik „Kokkari“: Es werden feste und kleine Steckzwiebeln („Kokkari“-Zwiebeln) mit einem Durchmesser von 1–3 cm ausgewählt und in Reihen und Kopfreihen gepflanzt. Die empfohlenen Abstände betragen etwa 25–30 cm zwischen den Reihen und 5–12 cm in der Reihe (oder 12–15 cm nach einer anderen Quelle). Die Pflanztiefe ist gering, sie liegt bei 2–5 cm (oder 3–4 cm), wobei die Spitze der Zwiebel nach oben zeigt. In manchen Fällen, vor allem auf kleinen Flächen, wurde die Pflanzung auch „im Vorbeigehen“ (breitwürfig) vorgenommen.
• Bewässerung & Pflege: Die Zwiebel benötigt während der gesamten Wachstumsperiode eine regelmäßige und mäßige Bewässerung. Eine entscheidende traditionelle Praxis, die auch in der modernen Landwirtschaft angewandt wird, ist das Einstellen der Bewässerung 15–20 Tage vor der Ernte („Backen“/„Trocknen“). Diese Praxis ist von entscheidender Bedeutung für das richtige Austrocknen der Zwiebel und die Vermeidung von Fäulnis während der Lagerung und sichert so eine bessere Qualität und Haltbarkeit der Trockenzwiebeln.
• Ernte & Trocknung (Verarbeitung): Die Ernte erfolgt, wenn das oberirdische Laub (die grünen Teile) vollständig vertrocknet ist, in der Regel Ende August (etwa 4 Monate nach der Pflanzung der Steckzwiebeln). Die Zwiebeln werden vorsichtig aus dem Boden geholt und nach dem Abschneiden der Wurzeln im Freien getrocknet – ein Vorgang, der traditionell auf Trockenplätzen („Liastren“) durchgeführt wurde. Die Trocknung ist die letzte Phase, die die Lagerfähigkeit (Haltbarkeit) des Produkts bestimmt.

Die Zwiebel hatte einen bedeutenden wirtschaftlichen und sozialen Einfluss auf Samos, insbesondere in der Zeit vor dem Rückgang des Anbaus in der Mitte des 20. Jahrhunderts. Der systematische Anbau, der in mehreren Ebenen betrieben wurde, führte zu einer Produktion von über 1.200 Tonnen jährlich.

• Exportprodukt: Zur Zeit der Hegemonie wurden die Zwiebeln nach Ägypten, Rumänien und in die Türkei exportiert, während sie später, nach der Vereinigung mit Griechenland, nach Piräus, Syros und andere Inseln verschickt wurden und so den lokalen Handel und das Einkommen der Landwirte stärkten.
• Lokale Wirtschaft von Koumaika: Der Ruf der Zwiebeln aus Velanidiotika zog sogar Kaikia vom Berg Athos (Mönche) in die Bucht von Balos zur Versorgung an, was die Rolle des Produkts als Anziehungspunkt für lokale Handelsbeziehungen unterstreicht. Die Aufrechterhaltung des Anbaus, wenn auch in kleinem Maßstab, in Koumaika trägt zur Bewahrung der landwirtschaftlichen Identität des Dorfes bei.

Die Geschichte des Zwiebelanbaus auf Samos ist lang, mit Hinweisen darauf, dass in Koumaika und den umliegenden Ebenen seit mindestens vier Jahrhunderten Zwiebeln angebaut werden.

• Lokale Sorte: Samos verfügt über eine lokale Zwiebelsorte, die als von hervorragender Qualität galt. Trotz des Rückgangs der Produktion und der Einführung von Steckzwiebeln unbekannter Herkunft wird angenommen, dass die lokale Sorte in Koumaika noch erhalten ist, was das Dorf als Zentrum der Erhaltung der landwirtschaftlichen Biodiversität der Insel hervorhebt.
• Kulturelle Verbindung: Die Bedeutung des Produkts für das kulturelle Erbe der Region zeigt sich an dem jährlichen Zwiebelfest, das vom Kulturverein von Koumaika in der Bucht von Balos organisiert wird. Dieses Fest ist eine moderne Veranstaltung, die die Geschichte, die Tradition und die Produktion des berühmten lokalen Produkts würdigt und die Erinnerung an die Zeit wachhält, in der Zwiebeln ein wichtiges Exportgut waren.

Der wichtigste Brauch, der mit der Zwiebel von Koumaika verbunden ist, ist das Zwiebelfest in der Bucht von Balos (Bucht von Koumaika), das traditionell im August vom Kulturverein von Koumaika organisiert wird.

• Konzentration und Handelsbeziehungen: Historisch war der August die Zeit, in der die Bucht von Balos sich mit Kaikis füllte, die kamen, um sich mit den süßen Zwiebeln aus Koumeika zu versorgen. Es bestanden besondere Handelsbeziehungen, wie jene mit den Mönchen des Berg Athos, die ihre eigenen Produkte (Schiffszwieback, Komboloi, Haselnüsse) gegen die berühmten Zwiebeln von Samos eintauschten. Dieser Tauschhandel bildete ein lebendiges Brauchtum des lokalen Handels.
• Gastronomische Ehrung: Das moderne Zwiebel-Fest bewahrt den Geist der Tradition, indem es Zwiebelmezedes und reichlich Wein anbietet und das Produkt durch die lokale Gastronomie und das gemeinsame Feiern ehrt.