Bitki çayları (laden, diğer kuru çalılar)

Lesvos’a özgü Laden ve kurakçıl çalımsı bitki demlemelerinin benzersizliği, kurak-sıcak iklim koşulları ve zengin toprak altlığı nedeniyle artmış biyoaktif bileşik konsantrasyonuna dayanır.

• Tanımlama, Eşanlamlılar, Varyantlar: Başlıca ürün Laden’dir (Cistus creticus / Cistus incanus). Yaygın eşanlamlı adları Kounoukla veya Ladanía’dır (reçineli salgı olan ladanodan gelir). Lesvos’ta demleme için kullanılan diğer kurakçıl çalımsı bitkiler: Adaçayı (Salvia fruticosa), Kekik (Thymus capitatus) ve bazı Funda türleridir (Erica).
• Adaya yayılmış birçok üretim birimi, özellikle Laden ve Kekik-Oregano için, ürünlerini Organik Tarım Sertifikası (AB standartları) ile üretmekte ve bu sayede kalitelerini ve saflıklarını güvence altına almaktadır.
• Temel Özellikler: Ürünün kalitesi şu unsurlara bağlıdır: a) Toplama yöntemi (sürdürlebilir / sürdürülebilir), b) Toplama dönemi (uçucu yağlar ve polifenollerin en yüksek yoğunlukta olduğu dönem; Laden için genellikle ilkbahar / erken yaz), ve c) Kurutma yöntemi (gölge altında doğal kurutma ve uygun havalandırma).

Laden ve kurakçıl çalımsı bitkiler, özellikle frigana tipi bitki örtüsü ve düşük nemlilik gösteren, Akdeniz ekosistemine özgü alanlarda olmak üzere, tüm Lesvos’ta gelişmektedir.

Kistosun geniş alanları, adanın özellikle yarı dağlık ve kuru bölgelerini kaplar; örneğin Kalloni Körfezi çevresindeki bazı noktalar ve batı kesimler, hvor volkanik kökenli topraklar egemendir. Bu topraklar çoğu zaman taşlı, organik madde bakımından fakir ve iyi drene olmuş olup, Kistos için ideal koşullar sunar. Midilli’nin kendine özgü iklimi, uzun kuraklık dönemi ve güçlü güneşlenme ile, bitkileri susuzlaşma ve UV ışınlarına karşı savunma mekanizması olarak daha yüksek konsantrasyonlarda reçine (örneğin Kistos’un ladanumu) ve uçucu yağ üretmeye zorlar. Bu doğal uyumlanma, daha yoğun aromaya ve daha yüksek tıbbi değere sahip ürünlere dönüşür.

Midilli’nin Kistos ve kuru koşullara uyumlu çalılıklarının demleme (aşılam) üretimi, esas olarak kontrollü yabani toplama ve ikinci planda örgütlü organik tarıma dayanır.

• Toplama Yöntemi (Yabani Kistos): Toplama el ile yapılır; genellikle en yoğun çiçeklenme döneminde (Mayıs - Haziran) veya hemen öncesinde, biyoaktif bileşiklerin derişiminin en yüksek olduğu zamanda gerçekleştirilir. Toplama, yalnızca bitkinin genç kısımlarının (yaprak ve çiçeklerin) kesilmesi, hiçbir zaman tüm bitkinin sökülmemesi suretiyle, yenilenmeyi güvence altına alacak sürdürülebilir bir şekilde yapılır.
• Yetiştirme (Organik): Midilli’deki bazı işletmeler, sabit miktar ve kalite sağlamak amacıyla Kistos ve diğer otların örgütlü organik yetiştiriciliğine yönelmiştir. Bu tarım kuru koşullarda (seyrek ya da hiç sulama olmaksızın) yapılır, doğal koşulları yansıtır ve yalnızca doğal gübreler ile mekanik yabancı ot mücadelesi kullanılır.
• Kurutma: Bu en kritik aşamadır. Bitkiler, hasattan hemen sonra, gölgeli ve havadar alanlarda (örneğin özel kurutma odaları veya sundurmalar) ince tabakalar halinde serilir ve sıcaklık 40 °C’yi aşmaz. Bitkinin ısıya ve ışığa duyarlı olan polifenollerinin ve uçucu yağlarının korunması için hızlı ve nazik bir kurutma zorunludur.
• Yan Ürünler:
  • Ladano: Ladano (labdanum), Kistosun salgıladığı aromatik reçine, önemli bir yan üründür. Tarihsel olarak “ergastirio” (özel bir alet) ile toplanırdı ve günümüzde parfümeride ve tıpta kullanılmaktadır.
  • Uçucu Yağlar: Kistos, Kekik veya Tüylü Kekik (Thymus türleri) gibi bitkilerden, su buharı distilasyonu yöntemiyle uçucu yağlar elde edilir.

Laden ve diğer bitkilerin toplanması ve işlenmesi, organik tarımın gelişimine ve Midilli’nin biyolojik çeşitliliğinin korunmasına katkıda bulunmaktadır.

Bitki işleyen küçük işletmelerin kurulması, özellikle zeytin yetiştiriciliğinin o kadar verimli olmadığı dağlık ve yarı dağlık bölgelerde, çiftçilere alternatif gelir kaynakları sunmaktadır. Yerel ve yerli bitkilerin kullanımı, adanın kültürel peyzajının ve genetik mirasının korunmasını destekler. Son olarak, bitkilerin bal üretimiyle (Laden arıcılık bitkisidir) ve parfümeriye bağlanması, tarımsal sektörler arasındaki işbirliklerini güçlendirmektedir.

Laden, özellikle ladanum (kokulu bir reçine) kaynağı olarak, Midilli ve Doğu Akdeniz’de, kokusal ve tıbbi özellikleri nedeniyle antik çağlardan beri anılan, çok uzun bir tarihe sahiptir.

Ladanum antik çağda çok değerli bir ticari üründü ve dinsel törenlerde, koku amaçlı ve tıbbi reçetelerde kullanılıyordu. Ladanumun toplanması, geleneksel olarak çalılık alanlarda otlayan keçi ve koyunlar üzerinden, daha sonra tüylerinin tıraş edilmesiyle ya da artık terk edilmiş olan özel bir alet, “ergastiri” ile yapılması, adanın tarımsal ve törensel tarihinin önemli bir parçasını oluşturur.

Bitki çayları, Midilli’nin geleneksel tıbbının ve beslenmesinin ayrılmaz bir parçasını oluşturur.

• Doğanın “Hediyesi”: Ada sakinleri, geleneksel olarak Laden, Adaçayı ve Kekik’i soğuk algınlığı, mide-bağırsak rahatsızlıkları ve tonik amaçlar için ekolojik ilaçlar olarak bilir ve kullanırlardı. Kuru otların kış için elle toplanması ve depolanması geleneği, Midilli’deki birçok evde hâlâ sürmektedir ve bunlar doğanın bir hediyesi olarak kabul edilmektedir.
• Demleme Ritüeli: Özellikle, bitkileri doğrudan kaynatmak yerine (uçucu yağlarını kaybetmemeleri için) kaynar suyla demlenerek hazırlanan bitki çayı, büyükanneden yeni nesle aktarılan küçük bir ritüeldir.