Midilli'nin Adramyttium zeytin ağacı

Adramiti zeytini, Ayvalık veya Frangolia adlarıyla da bilinen, Midilli ve Anadolu kıyılarıyla güçlü bağlara sahip bir çeşittir. Midilli zeytinliğinin iki baskın çeşidinden biridir ve adadaki zeytin ağaçlarının yaklaşık %30’unu oluşturur; yetiştiriciliğinin büyük bölümü adanın doğu, kuzeydoğu, orta ve batı kesimlerinde yoğunlaşmıştır.

Adramiti çeşidinden elde edilen zeytinyağı, çoğu zaman yerel Kolovi çeşidiyle harmanlanarak, “Midilli” Koruma Altında Coğrafi İşaret (PGI) ürünü olarak tescil edilmiştir. “Midilli” PGI sertifikası, Midilli il sınırları içinde yetiştirilen ve işlenen Kolovi ve Adramiti çeşitlerinden elde edilen sızma zeytinyağını kapsar. Adramiti zeytininin meyvesi, orta büyüklükte ve yuvarlaktan ovala dönük bir şekle sahip olmakla birlikte, Kolovi meyvesine kıyasla daha erken olgunlaşması ve %20–25 arasında değişen nispeten yüksek yağ içeriğiyle öne çıkar. Elde edilen zeytinyağı altın rengi, ince akışkan yapısı, belirgin aromatik ve meyvemsi karakteri ile dolgun ve rafine bir lezzete sahiptir.

Adramiti zeytininin yetiştiriciliği başlıca Midilli’nin doğu ve kuzeydoğu bölgeleri ile adanın Batı kesiminde yoğunlaşmıştır; burada bu çeşide Melolia da denir. Buna karşılık Kolovi, güney ve güneydoğu kesimlerde baskındır. Adramiti zeytininin iyi gelişmesi, Midilli’nin özel toprak ve iklim koşullarıyla ve özellikle soğuğa dayanıklılığıyla ayrılmaz biçimde ilişkilidir. Ada, yaklaşık on bir milyon ağacı barındıran dev bir zeytinlik ile karakterize edilir; kışların ılıman, yazların kuru geçtiği ve iklim koşullarının zeytin yetiştiriciliğini desteklediği bir çevre söz konusudur.

Özellikle Adramityeni, zengin volkanik kökenli topraklarda (özellikle doğu ve kuzeydoğu kesiminde) iyi gelişir; ancak zeytin ağacı genel olarak dayanıklıdır ve taşlık olanlar da dâhil olmak üzere her türlü toprakta yetişir; nötrden hafif alkali reaksiyona sahip (pH 7-8) ve iyi nem tutma kapasitesi olan, ancak suyu üzerinde tutmayan toprakları tercih eder. Yarı dağlık, nemli iklime ve bol güneşlenmeye sahip bölgeler, örneğin KB Midilli’deki Alifantá bölgesi etrafındaki zeytinlikler, Adramityeni zeytininin meyvesinin gelişimi ve duyusal özelliklerinin ifadesi için ideal bir mikroklima sunar.

Midilli’de Adramityeni zeytininin yetiştirilmesi, büyük ölçüde geleneksel uygulamaları korur; çoğu zaman küçük aile parsellerinde yapılır ve ağaçların bakımı aile meselesi sayılır. Dikim, budama, gübreleme ve sulama teknikleri coşkuyla uygulanır ve yüzyılların deneyimine dayanır; bununla birlikte, modern tarımsal uygulamalarla da zenginleştirilir. Adramityeni zeytini, adanın büyük bölümünde esas olarak kıraç/ susuz tarım olarak yetiştirilir ve taşlı toprakların zorlu koşullarına dayanır.

Hasat ve Zeytinyağı Üretimi

Hasat, en kritik aşamadır. Adramityeni, Kolovi’den daha erken olgunlaştığı için hasadı da daha erken başlar; genellikle Ekim’den Aralık’a kadar sürer. Midilli’de geleneksel hasat yöntemi, çoğu zaman, meyvenin doğrudan ağaçtan (sırıkla silkelenerek) serilen örtülere toplanmasını, buna ek olarak da doğal olarak dökülmüş meyvelerin serilmiş ağlardan toplanmasını içerir (gerçi günümüzdeki eğilim, daha iyi kalite için doğrudan sırıkla silkelenmeyi tercih etmektedir). Meyvenin derhal yağhaneye taşınması, kalite açısından belirleyicidir.

Zeytinyağı üretimi, adadaki klasik veya santrifüjlü yağhanelerde yapılır. Midilli’de zeytinyağı endüstrisi tarihsel olarak 19. yüzyılda son derece gelişmişti ve ünlü yağhaneler, mimari ve endüstriyel anıt niteliğindeydi. Günümüzde süreç, yüksek standartlara riayet eden modern tesislerde gerçekleştirilmekte; çoğu zaman, yağın aromatik ve fenolik bileşenlerini korumak amacıyla soğuk sıkım (27°C’nin altındaki sıcaklıkta) uygulanmaktadır. Nihai ürün, ister tek çeşitten Adramityeni olsun, ister Kolovi ile karışım (PGI Midilli’de olduğu gibi), kaliteyi korumak için ideal koşullarda ambalajlanmakta ve depolanmaktadır.

Adramitti zeytininin, Kolovi ile birlikte yetiştirilmesi, Midilli’de çok büyük ekonomik, toplumsal ve kültürel etki yaratmaktadır. Adanın zeytinliği, binlerce üretici ailenin geçimini sağlayan, en büyük tek ürün tarımıdır. Tarihsel olarak, Midilli’nin zeytinyağı ve sabun üretimi (yerel çeşitlerin kullanımıyla) 19. yüzyılda Avrupa pazarlarını besliyor, bu da büyük bir ekonomik refaha ve kültürel gelişmeye yol açıyor, benzersiz mimariye sahip konaklar ve sanayi yapılarının (zeytinyağı fabrikaları, sabunhaneler) inşasını beraberinde getiriyordu.

Günümüzde, zeytinyağının “Midilli” Coğrafi İşareti (PGI) olarak tanınması, ürünün uluslararası pazarlardaki itibarını ve katma değerini artırmakta, standardizasyonu ve ihracatı teşvik etmektedir. Ayrıca, yaygın zeytinlikler Midilli peyzajının başat unsuru ve biyoçeşitliliğin korunmasının bir aracı olup, hasat dönemi (sonbahar) önemli bir toplumsal ve tarımsal olay niteliğini korumaktadır.

Adramitti zeytini adını, geldiği karşı Anadolu kıyılarındaki Adramyttion (bugünkü Edremit) bölgesinden almaktadır. Midilli’deki varlığı, özellikle Osmanlı İmparatorluğu döneminde yoğunlaşan, Küçük Asya ile yüzyıllara dayanan kültürel ve ticari ilişkilerin bir sonucudur.

Midilli, Akdeniz’in en eski zeytinliklerinden birini barındırmaktadır ve zeytin yetiştiriciliği antik çağlardan beri bilinmektedir. 19. yüzyılın sanayi devrimi döneminde Midilli, Adramitti’nin (Kolovi ile birlikte) bu üretimin temelini oluşturmasıyla, zeytinyağı ve sabun üretiminin en önemli merkezlerinden biri hâline geldi. Bu ekonomik yükseliş, yerel toplumu, mimariyi ve kültürü derinden etkileyerek, okulları, sanatları ve kamu eserlerini finanse eden zengin bir kentli zeytinci ve tüccar sınıfının oluşmasına yol açtı.

Adramitti zeytini ve Midilli’deki zeytin yetiştiriciliği etrafındaki gelenekler, yıl döngüsüyle yakından bağlantılıdır. En önemli gelenek, sonbaharda ve kış başında yapılan zeytin hasadıdır.

• Zeytin Toplama (Liyomazoma): Hasat, geçmişte olduğu gibi pek çok durumda hâlâ ailevi ya da topluluk temelli bir iştir. Komşular, akrabalar ve arkadaşlar, işbirliği ve şölen havası içinde “liyomazoma”ya katılırlardı. Zeytinlikte yenilen öğle yemeği, herkesin sade, geleneksel yiyecekleri paylaştığı bir tür ritüeldi.
• İlk Yağ: Meyvenin sıkılmasından sonra, taze, sıcak zeytinyağının (“ilk yağ” veya “ham yağ”) kızarmış ekmek üzerine dökülerek “kaperada” adıyla tadılması, kural olarak doğrudan zeytinyağı fabrikasında gerçekleşen, köklü bir gelenektir. Bu an, yılın taçlanmasını ve hasadın bereketini simgeler.
• Sofralık Zeytinin Saklanması: Geleneksel bir adet, Adramit zeytininin sofralık zeytin olarak tuzda (pasta zeytin) veya salamurada saklanmasıdır; bu uygulama, bütün yıl boyunca gıda güvencesi sağlıyordu.