Vicia faba

Die Einzigartigkeit des Produkts beruht auf der traditionellen Sorte, die auf der Insel erhalten geblieben ist, und auf dem Anbau unter den strengen trocken-heißen Bedingungen der nördlichen Ägäis, welche möglicherweise Geschmack und Kochverhalten beeinflussen.

Agios Efstratios (Ai Stratis) liegt in der nordöstlichen Ägäis und ist gekennzeichnet durch besondere Abgeschiedenheit und begrenztes, überwiegend geneigtes Ackerland. Dies schränkt eine intensive Bewirtschaftung ein. Das Vorhandensein eines großen Eichenwaldes (Quercus ithaburensis) deutet darauf hin, dass die Böden historisch für Viehhaltung und die Sammlung von Eicheln bestimmt waren. Das trocken-heiße Klima in Verbindung mit der begrenzten Wasserverfügbarkeit zwingt zur Wahl trockenheitsresistenter Kulturen, wie eben der Hülsenfrüchte, einschließlich der dicken Bohnen (Vicia faba), die unter diesen Bedingungen traditionell gut gedeihen.

Der Anbau der dicken Bohnen auf Agios Efstratios folgt traditionellen, nicht intensiven Praktiken, die an die trocken-heißen Bedingungen der Insel angepasst sind.

Dicke Bohnen gedeihen als Leguminosen in mittleren und armen Böden, die sie zugleich mit Stickstoff anreichern. Der Anbau erfolgt im Wesentlichen im Trockenfeld (ohne Bewässerung), wobei die Aussaat im Herbst oder frühen Winter stattfindet. Die Pflegearbeiten sind elementar und von Hand, und die Praxis kommt dem ökologischen Landbau nahe, da der Einsatz von Chemikalien selten ist.

Die Ernte der reifen Hülsen erfolgt im Frühjahr oder Sommer von Hand und wird von einer natürlichen Trocknung in der Sonne gefolgt. Die abschließende Verarbeitung (Mahlen/Schälen) wird mit einfachen, traditionellen Mitteln durchgeführt, und die Lagerung erfolgt in trockenen Räumen zur langfristigen Aufbewahrung.

Die Auswirkungen des Ackerbohnenanbaus auf Agios Efstratios sind vor allem kultureller und ökologischer Natur, mit inzwischen begrenztem wirtschaftlichem Fußabdruck. Die Erhaltung dieses Anbaus, wenn auch im Kleinstmaßstab, trägt zur Bewahrung der lokalen Ernährungskultur und der Biodiversität traditioneller Hülsenfrucht-Sorten bei.

Ökologisch spielen Ackerbohnen als Leguminosen eine entscheidende Rolle bei der Verbesserung der Bodenfruchtbarkeit durch Stickstoffbindung – eine Praxis, die für das nachhaltige Management der begrenzten landwirtschaftlichen Ressourcen der Insel von entscheidender Bedeutung ist. Der Anbau stärkt zudem die Selbstversorgung der Bewohner mit Grundnahrungsmitteln und reduziert die Abhängigkeit von Importprodukten in dieser abgelegenen Umgebung.

Die Geschichte der Landwirtschaft auf Agios Efstratios ist untrennbar mit dem agro-pastoralen Zusammenleben der Bewohner in einer schwierigen Inselumgebung verbunden. Historisch verfügten die Familien über „Kalývia“ auf dem Land, sekundäre Anlagen, in denen die Hauptarbeit in Landwirtschaft und Viehzucht verrichtet wurde, wobei sich die Landwirtschaft auf das zum Überleben Notwendige konzentrierte, wie etwa Hülsenfrüchte. Der Anbau von Saubohnen reicht in frühere Zeiten zurück, in denen die Inselgemeinschaft so autonom wie möglich sein musste. Selbst in der Zeit, in der Ai Stratis als Ort politischer Verbannung diente (1940–1960), gehörten landwirtschaftliche Arbeiten und die Produktion von Grundnahrungsmitteln, zu denen auch die Hülsenfrüchte zählten, oft zum Alltag und zum Überlebensversuch der Verbannten und der Einheimischen.

Die Saubohnen, als typische Hülsenfrucht der griechischen Küche, stehen auf Agios Efstratios, wie auch in der gesamten Ägäis, in engem Zusammenhang mit den Ernährungsgewohnheiten der Fastenzeit. Sie sind ein Grundbestandteil der Ernährung in der Großen Fastenzeit, werden traditionell am „Sauberen Montag“ und während der gesamten Großen Vierzig Tage verzehrt. Ihre traditionelle Zubereitung, die einen langen Koch- und Einweichprozess erfordert, stellt für sich genommen ein Brauchtum dar, ein Ritual, das von den älteren auf die jüngeren Generationen weitergegeben wird und so das Wissen um die Nutzung dieses nährstoffreichen Rohstoffs lebendig erhält.