Tsikouda (passatempo)

Tsíkouda sind die Früchte der Tsikoudiá (Pistacia terebinthus), eines Baumes, der in der Mittelmeerregion gedeiht. Auf Chios gelten sie als charakteristischer herbstlicher Snack, ein lokaler „Pasa-Tempos“ mit besonderem, pikantem Geschmack. Die Bewohner von Chios verzehren in der Regel die äußere Schale der Frucht und spucken den harten Kern aus, obwohl es Varianten wie die groben „rovitháta“ und die „chantzimináta“ Tsíkouda gibt. Von besonderer Bedeutung ist die historische Nutzung der Frucht zur Herstellung des Tsikoudólado (oder Terpenthöls), eines seltenen Saatöls mit hohem Nährwert und null Säuregehalt, das früher auch in der Süßwarenherstellung Verwendung fand.

Die Tsikoudiá (Pistacia terebinthus) ist eine Pflanze mediterraner Herkunft, die sich von Spanien bis in den Libanon weit verbreitet findet. Auf Chios gedeiht der Baum in verschiedenen Regionen der Insel, wo er häufig in wilder Form vorkommt oder kultiviert wird. Die edaphoklimatischen Bedingungen der Insel, die durch ein mediterranes Klima mit milden Wintern und trockenen, warmen Sommern gekennzeichnet sind, sind besonders günstig für die Gattung Pistacia, zu der auch das berühmte Mastix von Chios (Pistacia lentiscus) gehört. Das Vorkommen der Pflanze auf Chios ist so bedeutend, dass die globale wissenschaftliche Bezeichnung der Gattung (Pistacia) historisch mit dem Namen der Insel verknüpft wurde (z. B. „Chian turpentine“).

Die Tsikoudiá ist ein widerstandsfähiger Baum, der keinen intensiven Anbau erfordert, doch die traditionelle Nutzung auf Chios ist eher mit der Sammlung und Verwertung der Früchte und des Harzes verbunden.

Ernte und Frucht

Die Tsíkouda werden meist im Herbst geerntet, wenn sie ausgereift sind und ihr charakteristisches Aroma und ihren Geschmack entwickelt haben. In ihrer traditionellen Form werden Tsíkouda als Nüsse konsumiert, entweder frisch oder getrocknet. Der Verzehr umfasst das Kauen der äußeren Schale, um den pikanten Saft aufzunehmen, und anschließend das Ausspucken des harten Kerns.

Traditionelle Verarbeitung (Tsikoudólado)

Die wichtigste historische Verarbeitung der Frucht war die Herstellung von Tsikoudóladο. Das Verfahren umfasste das Sammeln der Früchte und deren Ölgewinngung mit dem Ziel, ein hervorragendes Samenöl zu extrahieren. Diese Tradition ist heute fast verloren gegangen, da Ernte und Ölerzeugung als wirtschaftlich unrentabel gelten, was zu einer allmählichen Vernachlässigung dieser Praxis geführt hat.

Nebenprodukte und andere Verwendungen

Der Hauptzweck des Anbaus der Tsikoudiá auf Chios war, über die Frucht hinaus, die Produktion der Krementína, eines Harzes ähnlich dem Kiefernharz, aus dem nach Verarbeitung (Abkochen) Terpentin hergestellt wird (das bekannte Terpentinöl, auch als Chian oder Scio Turpentine bekannt). Dieses Harz hat industrielle Verwendungen (Lacke, Ölfarben). Weitere traditionelle Anwendungen umfassen:

• Aromatische Verwendungen: Das Karpóskino (Samen einer anderen verwandten Pflanze, des Schinus, die zusammen mit den Tsíkouda erwähnt werden) wurde zur Aromatisierung von eingelegtem Gemüse und Oliven verwendet.
• Pharmazeutische Verwendungen: Historisch wurde Krementína aufgrund ihres Gerbstoffgehalts zur Herstellung von Öl für den Glanz von Leder eingesetzt, während auch die entzündungshemmenden Wirkungen ihrer Bestandteile untersucht worden sind. In der Türkei werden die Früchte zur Herstellung von grüner Seife und einer Art aromatischem Kaffee verwendet.

Die Tschikudia und ihre Frucht, die Tschikuda, sind Teil der landwirtschaftlichen und kulturellen Landschaft von Chios, wenn auch in geringerem Maße im Vergleich zur Mastix. Das Vorkommen der Tschikudia trägt zur Biodiversität der Insel bei, während ihre historische Nutzung zur Herstellung von Tschikudolöl und Terpentin den Baum mit der traditionellen Wirtschaft und den handwerklichen Tätigkeiten (z. B. Seifenherstellung, Konditorei, Lederverarbeitung) verband. Heute ist die Auswirkung vor allem kultureller und gastronomischer Natur und erhält eine lokale Snack-Tradition, insbesondere in der Herbstzeit.

Die Tschikudia, als Pistacia terebinthus, hat tiefe Wurzeln in der Geschichte des Mittelmeerraums und von Chios. Ihre enge Verwandtschaft mit der Pistazie und dem Mastix-Pistazienbaum macht sie zu einem Teil der weiteren Pistacia-Familie, die die landwirtschaftliche Identität von Chios geprägt hat. Historisch war der Baum auf der Insel so verbreitet, dass es riesige Tschikudia-Bäume gab, die zur Ernte der Früchte sorgfältig gepflegt wurden. Die Hauptrolle der Tschikudia in der Geschichte von Chios war nicht die Produktion der Früchte als Trockenware, sondern die Gewinnung der „Krementina“ (Harz), aus der das Terpentin bester Qualität hergestellt wurde, das international als „Scio turpentine“ (Chios-Terpentin) bekannt war. Diese Nutzung bezeugt die Bedeutung des Baumes nicht nur als Nahrungsmittel, sondern auch als Rohstoff für Handel und Handwerk.

Die Tschikuda sind auf Chios vor allem mit dem Herbst, der Zeit ihrer Ernte, und mit der gesellschaftlichen Gewohnheit des Knabberns („Pasa-Tembo“) verbunden. Sie sind ein beliebter Snack der Einwohner von Chios, die man dabei beobachten kann, wie sie sie auf eine besondere Weise kauen, indem sie die Schale entfernen und den harten Kern ausspucken. Es gibt sogar die Tradition, verschiedene Arten von Tschikuda zu sammeln, wie die „Rovithata“ und die „Chatziminata“. Das Wissen über die Art des Verzehrs, also das Aufbrechen des harten Kerns, wird von Generation zu Generation weitergegeben und stellt einen charakteristischen lokalen Brauch dar, der die besondere Beziehung der Bewohner zur Natur der Insel hervorhebt.