« Katsikaki Limnou » - Saint Eustrate

Le produit est officiellement reconnu comme Indication Géographique Protégée (I.G.P.) sous la dénomination « Chevreau de Lemnos / Katsikaki Limnou ».

• Identification : la dénomination officielle est « Chevreau de Lemnos / Katsikaki Limnou ». La zone géographique délimitée inclut explicitement Agios Efstratios.
• Statut AOP/IGP : Indication Géographique Protégée (I.G.P.).
• Année / Règlement : L’enregistrement a été effectué par le Règlement d’exécution (UE) n° 2022/2275 de la Commission du 24 novembre 2022, qui inscrit la dénomination au registre des AOP/IGP.
• Principales spécifications : L’utilisation de la dénomination est exclusivement autorisée pour les chevreaux qui naissent, sont élevés et abattus à l’intérieur de la zone géographique délimitée (Lemnos et Agios Efstratios). Les chèvres mères doivent également être nées et élevées dans la même zone. La viande se caractérise par une teneur élevée en graisse par rapport à la moyenne générale des carcasses caprines, élément déterminant pour ses caractéristiques organoleptiques, telles que la sapidité et l’arôme.

La zone géographique de production du « Chevreau de Lemnos » comprend l’ensemble de l’île de Lemnos et l’ensemble de l’île d’Agios Efstratios (Ai Stratis). La région se caractérise par une grande capacité de pâturage et par la présence d’une flore variée de plantes aromatiques. Agios Efstratios dispose de pâturages étendus, tandis que dans la partie sud‑est de l’île domine une forêt de chênes, conférant des caractéristiques uniques à l’alimentation des animaux. Les caractéristiques géologiques de l’île, essentiellement vallonnée et d’origine volcanique, combinées au climat méditerranéen et à l’isolement relatif, ont façonné une flore autochtone qui constitue la base de l’élevage, influençant directement les caractéristiques organoleptiques de la graisse et, par extension, de la viande.

La méthode d’élevage du « Chevreau de Lemnos/Agios Efstratios » est traditionnelle et repose sur le pâturage extensif et libre.

• Élevage et alimentation : Les chèvres (reproductrices et chevreaux) sont élevées principalement en conditions de pâturage libre sur les pâturages naturels de l’île, où elles se nourrissent de la flore variée et riche en plantes aromatiques. L’accès libre et prolongé des animaux aux pâturages constitue le facteur déterminant des caractéristiques organoleptiques du produit, puisque la graisse de la viande s’imprègne des arômes des plantes. À titre complémentaire, l’alimentation des chèvres est enrichie par des mélanges comprenant principalement des produits issus de la zone géographique délimitée, tels que des céréales en grains, des graines de légumineuses, de la paille de céréales (principalement de blé dur), de la luzerne et des produits de graines oléagineuses.
• Race des animaux : Bien qu’aucune race caprine spécifique à Agios Efstratios ne soit explicitement mentionnée dans le dossier IGP, la pratique de l’élevage extensif et du pâturage libre laisse supposer l’utilisation de races autochtones ou adaptées de l’Égée, résistantes aux conditions locales et capables de valoriser la végétation pauvre de l’île.
• Abattage : Le processus de production (naissance, élevage, abattage, saignée, dépouille, éviscération) doit être réalisé exclusivement à l’intérieur de la zone géographique délimitée (Lemnos et Agios Efstratios). La carcasse est généralement relativement lourde (poids supérieur à 8 kg) en raison du choix de l’âge d’abattage.

L’élevage, et plus particulièrement la production de la « Viande de chevreau de Lemnos/Agios Efstratios », constitue, avec la pêche, l’une des principales activités économiques des habitants d’Agios Efstratios, contribuant de manière décisive à la viabilité économique de cette île isolée.

• Économie et emploi : L’élevage extensif exploite les vastes pâturages, qui constituent une ressource naturelle de richesse. Le maintien de l’activité d’élevage contribue à la préservation du secteur primaire et de l’emploi dans ce petit village, réduisant la dépendance vis-à-vis du tourisme ou d’autres activités.
• Gestion environnementale : Les pratiques traditionnelles de pâturage libre, en équilibre avec l’environnement, contribuent à la préservation de la biodiversité des pâturages et à la prévention de la dégradation des terres, en jouant le rôle d’une gestion naturelle de la végétation, particulièrement importante sur une île dotée d’écosystèmes uniques, comme la chênaie.
• Identité culturelle : L’élevage est profondément enraciné dans l’histoire et la culture d’Agios Efstratios (développement économique à partir du XVIe siècle), préservant une identité rurale et des traditions liées à la viande et aux produits fromagers locaux.

L’élevage à Agios Efstratios possède des racines séculaires. Le développement économique de l’île à partir du XVIe siècle est directement lié à l’élevage (et à la collecte de glands).

• Évolution économique : Contrairement à l’histoire contemporaine de l’île en tant que lieu d’exil (également connue sous le nom d’Agios Efstratios), sa base économique s’est construite très tôt autour de l’élevage.
• Propriété foncière : Historiquement, une grande partie des terres d’Agios Efstratios appartenait et appartient toujours aux monastères du mont Athos (Megisti Lavra, Dionysiou, Karakalou) depuis le XIᵉ siècle, qui les sous‑louent aux habitants. Cette structure particulière de propriété foncière a influencé la manière dont l’élevage s’est développé, favorisant probablement un modèle d’exploitation communautaire des pâturages.
• Produits traditionnels : La production de viande locale, principalement de chèvre et d’agneau, est étroitement liée à la production d’autres produits locaux renommés tels que le melichloro (fromage), l’anthotyro et la myzithra, qui proviennent du lait des mêmes chèvres.

Le chevreau est un élément central des fêtes traditionnelles d’Agios Efstratios, comme c’est le cas dans de nombreuses régions de Grèce.

• Pâques : La viande d’agneau (ou de chevreau) au four constituait le plat officiel de la table pascale de la Résurrection, soulignant l’importance du produit dans la tradition alimentaire locale.
• Gastronomie locale : La viande de chèvre et d’agneau constitue l’une des viandes locales de qualité exceptionnelle de l’île et se cuisine selon des recettes traditionnelles, en utilisant des ingrédients purs.