Huile d'olive de Samos

L’huile d’olive de Samos se distingue principalement par la variété locale Throumpolia ou Throuma (synonymes : Askouda, Thassitiki, Ladolia, Ntópia, Xantholia, Rethymniótiki, Chondrolia), qui est largement cultivée sur l’île, en particulier dans les îles de la mer Égée. La Throumpolia est une variété à double usage, connue tant pour ses olives de table que pour l’huile d’olive de qualité qu’elle produit, à la couleur dorée, aux arômes particuliers et au goût plein. Bien qu’une part importante de la production actuelle provienne de la variété Koronéiki, les producteurs recherchent souvent la combinaison des deux variétés, afin de renforcer la fraîcheur de la Koronéiki par les caractéristiques uniques de la Throumpolia locale.

Statut IGP

L’huile d’olive du département de Samos a été reconnue comme produit à Indication Géographique Protégée (IGP) sous l’appellation « Samos ». Cette reconnaissance est accordée aux produits agricoles dont la qualité spécifique, la réputation ou d’autres caractéristiques peuvent être attribuées à cette origine géographique, et dont la production, et/ou la transformation, et/ou l’élaboration sont réalisées dans cette zone géographique délimitée.

• Schéma de protection : I.G.P. (Indication Géographique Protégée).
• Cahier des charges de l’IGP « Samos » : L’huile d’olive portant la mention « Samos IGP » est un produit qui, conformément au cahier des charges, doit provenir exclusivement des variétés « Throumpolia » à 90 % et Koronéiki à 10 % des îles de Samos et d’Ikaria, afin de garantir le lien indissoluble du produit avec la zone géographique et ses caractéristiques locales uniques.

Samos offre un microclimat particulier qui favorise l’oléiculture depuis des siècles. La culture de l’olivier se développe dans toutes les régions de l’île, sur des terrains en pente entre vignobles et zones forestières formant un intense mosaïque végétale, mais aussi dans de vastes oliveraies, comme dans la plaine de Chora, qui comprend plusieurs communautés locales (Chora, Mylon, Mavratzaioi, Pagondas, etc.), ainsi que dans la plaine de Marathokampos (Marathokampos, Koumeika, Skouraiika, etc.). L’île se caractérise par un relief accentué qui, combiné à la proximité de la mer et à un sol riche en oligo-éléments, façonne les caractéristiques organoleptiques uniques de l’huile d’olive. La variété locale Throumpolia est particulièrement adaptable et se développe même à haute altitude, acclimatée aux conditions édapho-climatiques particulières de l’Égée.

La production de l’huile d’olive de Samos repose sur l’application de techniques traditionnelles et de normes de qualité modernes, le processus étant strictement contrôlé afin de produire de l’Huile d’Olive Vierge Extra.

Culture et Récolte

Les oliveraies de Samos sont cultivées selon des méthodes respectueuses de la durabilité et de l’environnement, certaines unités appliquant également des pratiques biologiques. Sur l’île, opèrent le groupe de producteurs d’huile d’olive de la Coopérative Agricole Oléicole de Samos ainsi que des producteurs biologiques certifiés. La variété locale Throumpolia est un arbre à port dressé, capable d’atteindre une hauteur de 5 à 10 mètres, ce qui rend sa culture exigeante. La récolte s’effectue à l’aide de peignes vibreurs et/ou souvent à la main, en particulier pour la récolte précoce, qui garantit le maximum de caractère fruité et les meilleures composantes chimiques et organoleptiques possibles de l’huile. L’accent est mis sur un conditionnement adéquat dans des cageots en plastique ou des sacs aérés et sur le transport immédiat des fruits au moulin, généralement le jour même, afin d’éviter la dégradation des caractéristiques qualitatives de l’huile d’olive.

Huilage, Transformation et Stockage

L’extraction des olives est réalisée dans des moulins modernes qui fonctionnent conformément aux normes internationales de qualité et de sécurité alimentaire. La phase critique de l’extraction de l’huile d’olive se fait à froid (pression à froid) dans des malaxeurs fermés, garantissant ainsi la préservation de tous les composants bénéfiques (polyphénols, etc.) et du caractère fruité de l’huile d’olive. Presque tous les moulins ont adopté la chaîne de production de type biphasique pour la protection de l’environnement (éviter les effluents liquides) et un meilleur rendement. Après la production, l’huile d’olive est filtrée et conservée dans des récipients en acier inoxydable dans des conditions contrôlées, tandis que chaque lot, avant sa mise en bouteille, est soumis à une analyse chimique et à une dégustation afin de garantir l’absence de défauts et la mise en valeur de ses caractéristiques uniques.

La culture de l’olivier à Samos constitue un pilier historique de l’économie agricole de l’île, malgré le fait que sa capacité de production soit relativement modeste, atteignant à peine 2 500 tonnes d’huile lors des bonnes années. La présence et le fonctionnement continu des moulins à huile représentent un facteur socio‑économique important, puisqu’ils assurent un revenu à une grande partie de la population rurale. L’adoption de l’IGP « Samos » pour l’huile d’olive issue des variétés locales Throumpolia et Koronéiki des îles de Samos et d’Ikaria confère une valeur ajoutée au produit, renforce l’identité de l’île sur les marchés internationaux et contribue à la préservation de la biodiversité locale, en encourageant la régénération des oliveraies locales.

L’histoire de la culture de l’olivier à Samos se perd dans la nuit des temps, des auteurs anciens tels qu’Homère, Eschyle et Antiphane parlant avec admiration de Samos couverte d’oliviers et louant l’huile d’olive de Samos, ce qui témoigne de l’ancienne tradition de l’île dans ce domaine. La culture de l’olivier s’est intégrée à l’histoire familiale de nombreuses familles, dont certaines sont actives dans la production d’huile d’olive depuis la fin du XVIIIe siècle. Un témoignage important de ce long héritage est « l’Olivier d’Eva » au village de Mýloi, un olivier pluriséculaire considéré comme le plus ancien arbre de l’île, confirmant le lien intemporel des habitants de Samos avec l’olivier. Cette tradition se poursuit jusqu’à nos jours, les unités de production modernes tirant parti de l’expérience des anciens tout en appliquant simultanément des méthodes contemporaines.